WATER BOAT POINT Y BASE PRESIDENTE

GABRIEL GONZALEZ VIDELA DE CHILE

Otro lugar con mucha expectativa era el famoso Water Boat Point en Bahía Paraíso, costa de Danco, estrecho de Gerlache. No encontramos prácticamente nada, ni rastros de lo que fue esta cabaña – refugio, construida con madera de los water boat que encontraron en el lugar. Allí invernaron en 1921 Thomas Bagshawe y M.C. Lester, científicos ingleses y miembros de la expedición efectuada durante los años 1921 y 1922, realizando la primera investigación sobre la cría del pingüino Papua. La pasaron muy mal durante el invierno comiendo carne de foca y pingüino que habían aprovisionado. Para ese momento fue el estudio más completo sobre este pingüino. Para nosotros solo quedó la referencia del lugar y algunos vestigios de madera. Evidentemente fue un lugar donde los balleneros no regresaron.

La Base González Videla.

La Base chilena fue construida en 1951 y se la utiliza en verano. Lleva el nombre del Presidente de Chile que visitó la Antártida en 1948, convirtiéndose en el primer jefe de estado del mundo en hacerlo.

En la actualidad es visitada por unos 7.000 turistas por año siendo uno de los cinco lugares más visitados en la Antártida. Realmente el lugar es hermoso. Con la característica que, con marea alta, son dos islotes y con marea baja se convierte en una península llamada Munita. En la base hay un pequeño museo y una venta de souvenirs. Tiene lugar para 15 personas.

La colonia de pingüinos tiene unos 6.000 ejemplares con la particularidad que hay un número significativo de albinos.